Upaya Universitas Negeri Ohio untuk Merek Dagang “The”
Latar Belakang
Universitas Negeri Ohio, sebuah universitas riset publik terkemuka, telah mengajukan permohonan merek dagang yang berupaya untuk melindungi kata “The” sebagai bagian dari nama resminya. Langkah ini telah memicu baik hiburan maupun kritik.
Rasional
Menurut permohonan universitas, “The” telah menjadi bagian integral dari mereknya dan membantu membedakannya dari universitas lain di Ohio, seperti Kent State dan Wright State. Dengan banyaknya lembaga pendidikan tinggi publik dan swasta di negara bagian tersebut, Ohio State yakin bahwa penting untuk membedakan diri.
Rincian Merek Dagang
Permohonan merek dagang mencakup berbagai macam merchandise, termasuk T-shirt, topi bisbol, dan topi yang bertuliskan nama lengkap “The Ohio State University”. Universitas berpendapat bahwa penggunaan “The” dalam hubungannya dengan nama lengkapnya menciptakan identitas merek yang unik dan mudah dikenali.
Reaksi dan Kritik
Berita tentang permohonan merek dagang telah disambut dengan reaksi yang beragam. Beberapa pengamat telah menyatakan hiburan, sementara yang lain mengkritik langkah itu sebagai tidak perlu dan sok. Kolumnis Ted Decker dari Columbus Dispatch mencatat bahwa upaya universitas untuk menjadi “Merek Terbaik di Negeri Ini” telah menimbulkan cekikikan dan putaran mata.
Pertimbangan Hukum
Kantor Paten dan Merek Dagang AS (USPTO) akan menentukan validitas klaim merek dagang Universitas Negeri Ohio. USPTO mendefinisikan merek dagang sebagai kata, simbol, atau perangkat apa pun yang digunakan untuk mengidentifikasi dan membedakan barang atau jasa dari satu entitas dari yang lain.
Penegakan
Bahkan jika USPTO memberikan merek dagang tersebut, Universitas Negeri Ohio yang akan menegakkannya. Universitas telah menyatakan bahwa ia akan dengan giat melindungi merek dan merek dagangnya, termasuk merek dagang yang baru dicari untuk “The”.
Konteks Historis
Universitas Negeri Ohio memiliki sejarah merek dagang atas kekayaan intelektualnya. Di masa lalu, ia telah mengamankan merek dagang untuk nama-nama pelatih sepak bola Woody Hayes dan Urban Meyer. Namun, upaya sebelumnya untuk merek dagang “OSU” bertemu dengan keberatan dari Universitas Negeri Oklahoma, yang juga menggunakan inisial OSU. Kedua lembaga akhirnya mencapai kesepakatan untuk menghindari kebingungan.
Kesimpulan
Permohonan merek dagang Universitas Negeri Ohio untuk “The” telah menghasilkan perhatian positif dan negatif. Sementara universitas percaya bahwa itu perlu untuk melindungi mereknya, beberapa kritikus melihat langkah itu sebagai berlebihan dan tidak perlu. USPTO pada akhirnya akan memutuskan validitas klaim merek dagang, dan masih harus dilihat bagaimana universitas akan menegakkannya jika diberikan.