Hubble Temukan Bulan Mengorbit Planet Kerdil Makemake
Teleskop Luar Angkasa Hubble NASA telah menangkap gambar sebuah bulan kecil yang mengorbit planet kerdil Makemake, yang terletak di Sabuk Kuiper yang jauh. Penemuan menarik ini membuka kemungkinan baru untuk mempelajari tata surya bagian luar dan planet kerdil seperti Pluto.
Makemake: Objek Mirip Pluto
Makemake adalah objek terbesar ketiga yang diketahui di Sabuk Kuiper, setelah Pluto dan Eris. Ia diklasifikasikan sebagai planet kerdil, yang berarti ia terlalu kecil dan berbentuk tidak beraturan untuk dianggap sebagai planet penuh. Makemake terletak miliaran mil di luar orbit Neptunus dan terdiri dari es, batu, dan bahan lainnya.
Penemuan MK2
Bulan yang mengorbit Makemake telah dinamai MK2, atau S/2015 (136472) 1. Diameternya sekitar 124 mil dan tampak sebagai titik samar dalam gambar Hubble. Para astronom percaya bahwa orbit MK2 kemungkinan besar berada di tepi, yang berarti seringkali sulit untuk dilihat karena hilang dalam silau Makemake.
Orbit dan Komposisi
Perkiraan awal menunjukkan bahwa orbit MK2 mengelilingi Makemake membutuhkan waktu antara 12 dan 660 hari untuk diselesaikan. Bulan itu terletak sekitar 13.000 mil dari Makemake. Dengan mempelajari ukuran, orbit, dan komposisi MK2, para astronom berharap untuk mempelajari lebih lanjut tentang Makemake itu sendiri, termasuk kepadatan dan bahan-bahan yang menyusunnya.
Petunjuk Pembentukan Makemake
Bentuk dan jarak orbit MK2 dapat memberikan petunjuk berharga tentang bagaimana ia terbentuk. Para astronom percaya bahwa MK2 mungkin terbentuk dari tabrakan antara Makemake dan objek lain di Sabuk Kuiper. Dengan mempelajari MK2, para ilmuwan dapat memperoleh wawasan tentang proses yang membentuk tata surya bagian luar miliaran tahun yang lalu.
Studi Masa Depan
Penemuan MK2 telah menghasilkan kegembiraan di kalangan astronom dan telah membuka jalan baru untuk penelitian. Teleskop Luar Angkasa Hubble dan penerusnya, Teleskop Luar Angkasa James Webb, akan digunakan untuk mempelajari MK2 secara lebih rinci di tahun-tahun mendatang. Pengamatan ini akan membantu para astronom memahami sifat MK2 dan hubungannya dengan Makemake.
Signifikansi untuk Planetologi Komparatif
Penemuan MK2 tidak hanya penting untuk memahami Makemake, tetapi juga untuk planetologi komparatif, studi tentang planet yang berbeda dan bulan-bulan mereka. Dengan membandingkan MK2 dengan bulan-bulan lain di tata surya, para astronom dapat memperoleh wawasan tentang keragaman sistem planet dan proses yang membentuknya.
Memperluas Pengetahuan Kita tentang Tata Surya
Teleskop Luar Angkasa Hubble terus memainkan peran penting dalam memperluas pengetahuan kita tentang tata surya. Penemuan MK2 yang mengorbit Makemake adalah bukti kekuatan teleskop berbasis ruang angkasa dan pencarian berkelanjutan untuk menjelajahi misteri lingkungan kosmik kita.
