Sally Ride: Astronot Perintis dan Advokat STEM
Kehidupan Awal dan Karier
Sally Ride lahir pada 26 Mei 1951, di Los Angeles, California. Ia meraih gelar sarjana fisika dari Universitas Stanford pada tahun 1973 dan gelar doktor dalam astrofisika dari universitas yang sama pada tahun 1978.
Pada tahun 1978, Ride menanggapi iklan di koran Stanford yang mencari pelamar untuk menjadi astronot. Ia terpilih sebagai salah satu dari enam wanita di kelas pertama astronot NASA yang mengikutsertakan wanita.
Wanita Amerika Pertama di Luar Angkasa
Pada 18 Juni 1983, Sally Ride mencetak sejarah sebagai wanita Amerika pertama yang melakukan perjalanan ke luar angkasa dengan pesawat ulang-alik Challenger. Ia menjadi ikon nasional dan inspirasi bagi banyak anak muda.
Ride menyelesaikan dua penerbangan luar angkasa, mencatat lebih dari 50 hari di luar angkasa. Ia terlibat dalam penyebaran satelit dan melakukan eksperimen ilmiah. Kontribusinya pada program luar angkasa sangat signifikan, membantu membuka jalan bagi astronot wanita di masa depan.
Identitas dan Advokasi LGBT
Sally Ride terbuka tentang identitas lesbiannya, menjadi astronot LGBT pertama. Ia adalah advokat yang kuat untuk hak-hak dan visibilitas LGBTQ+, menggunakan platformnya untuk mempromosikan kesetaraan dan penerimaan.
Pendidikan STEM
Ride sangat bersemangat tentang pendidikan STEM. Setelah pensiun dari NASA, ia mendirikan Sally Ride Science, sebuah organisasi nirlaba yang didedikasikan untuk menginspirasi kaum muda, terutama anak perempuan, untuk mengejar karir di bidang sains, teknologi, teknik, dan matematika (STEM).
Melalui Sally Ride Science, Ride mengembangkan program pendidikan inovatif, seperti EarthKAM, yang memungkinkan siswa untuk mengontrol kamera di Stasiun Luar Angkasa Internasional. Ia juga ikut menulis beberapa buku sains untuk anak-anak.
Warisan dan Dampak
Sally Ride meninggal karena kanker pankreas pada tahun 2012 di usia 61 tahun. Warisannya sebagai astronot perintis dan advokat STEM terus menginspirasi generasi muda.
Saat ini, semangatnya tetap hidup dalam Google doodle Sally Ride, yang dibuat oleh seniman Olivia Huynh. Doodle tersebut menampilkan lima animasi yang menangkap selera humor Ride dan dedikasinya yang tak tergoyahkan terhadap eksplorasi luar angkasa dan pendidikan STEM.
Prestasi Ride mendobrak hambatan dan membuka jalan bagi perempuan dan individu LGBT di bidang STEM. Advokasinya untuk kesetaraan dan komitmennya untuk menginspirasi generasi muda meninggalkan jejak yang tak terlupakan di dunia.