Novo Mapa Cerebral Duplica o Número de Regiões Conhecidas
Antecedentes
Em 1909, Korbinian Brodmann criou o primeiro mapa do cérebro humano. Ao longo dos anos, os cientistas foram gradualmente refinando este mapa, aumentando o número de áreas cerebrais conhecidas para 83.
Nova Pesquisa
Agora, pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Washington mais do que duplicaram esse número, adicionando 97 novas regiões cerebrais ao mapa, elevando o total para 180. Os pesquisadores usaram dados de ressonância magnética do projeto Human Connectome Project, financiado pelo governo, para criar o novo mapa.
Métodos
Os pesquisadores usaram vários métodos para definir as áreas do cérebro, incluindo atividade cerebral, estrutura e conectividade. Algumas áreas foram demarcadas pela espessura do córtex, enquanto outras foram definidas pelo isolamento de mielina ao redor dos cabos neuronais ou por suas conexões com outras regiões do cérebro.
Mapeamento Assistido por Computador
Como o tamanho e a forma de cada cérebro são únicos, é difícil para os neurologistas compará-los diretamente. Então, no novo estudo, os pesquisadores usaram um programa de computador para ajudá-los a alinhar e correlacionar as regiões. O programa foi capaz de identificar corretamente as regiões 96,6 por cento das vezes quando testado em 210 indivíduos.
Principais Descobertas
O novo mapa revelou várias descobertas interessantes, incluindo:
- A área 55b, que está envolvida no processamento da linguagem, é dividida em duas seções em 12% da população.
- Uma grande área perto da frente do cérebro que antes se pensava ser uma região, na verdade é uma dúzia de áreas cerebrais menores.
Importância
O novo mapa cerebral é um passo significativo em nossa compreensão do cérebro humano. Ele pode auxiliar na pesquisa sobre uma variedade de condições, incluindo autismo, esquizofrenia, demência e epilepsia. Ao fornecer aos cientistas um modelo detalhado de um cérebro saudável, o mapa pode ajudá-los a entender melhor como essas condições afetam o cérebro.
Direções Futuras
Os pesquisadores enfatizam que o novo mapa ainda está em andamento. Eles planejam continuar refinando o mapa à medida que novos dados se tornarem disponíveis. Eles também esperam que outros pesquisadores usem o mapa para aprofundar nossa compreensão do cérebro humano.
Informações Adicionais
Os pesquisadores publicaram 200 páginas extras de material online para que outros pesquisadores possam analisar e refinar seu trabalho. Eles incentivam outros cientistas a usar o mapa para ajudar a avançar o campo da neurociência.