Linhenykus: o dinossauro de um só dedo que reescreve a história evolutiva

by Jasmine February 8, 2026

written by Jasmine February 8, 2026

Linhenykus: O Dinossauro Único de Um Dedo

Descoberta e Descrição

Em 1993, paleontólogos desenterraram Mononykus, um dinossauro peculiar que desafiou sua compreensão da anatomia dos dinossauros. Mononykus possuía a estrutura esguia dos dinossauros semelhantes a avestruzes, mas apresentava características distintas, incluindo mãos curtas com uma única garra. Essas características o colocaram em um novo grupo chamado alvarezaurídeos.

Desde então, inúmeras espécies de alvarezaurídeos foram descobertas. A adição mais recente é Linhenykus monodactylus, nomeado por sua anatomia única. Seu esqueleto parcial, encontrado na Mongólia Interior, data de 84 a 75 milhões de anos. Apesar de seu pequeno tamanho, Linhenykus se destaca por seus antebraços fortemente construídos.

Adaptação de Um Dedo

Diferentemente de outros alvarezaurídeos, que possuíam dedos pequenos e vestigiais ao lado do dedo principal, Linhenykus possuía apenas um dedo funcional. Esse único dígito robusto terminava em uma garra poderosa. A ausência de dedos adicionais é uma especialização notável que distingue Linhenykus de seus parentes.

Enigma Evolutivo

A perda de dedos vestigiais em Linhenykus não é resultado de uma tendência evolutiva gradual entre os alvarezaurídeos. Em vez disso, representa um padrão de evolução em mosaico. Linhenykus compartilha traços ancestrais com os primeiros alvarezaurídeos, mas também exibe especializações únicas não vistas em espécies posteriores como Mononykus.

Função dos Membros Anteriores e Hábitos Alimentares

Os membros anteriores únicos dos alvarezaurídeos intrigaram os cientistas. A hipótese mais aceita sugere que usavam suas garras para escavar ninhos de formigas e cupins. Essa teoria é apoiada pela semelhança de suas garras com as de tamanduás e pangolins modernos. No entanto, nenhuma evidência direta de predação de alvarezaurídeos sobre insetos foi encontrada.

Traços Arcaicos e Especializados

Linhenykus exibe tanto características arcaicas quanto especializadas. Seus membros anteriores de um único dedo representam uma especialização não vista em nenhum outro alvarezaurídeo. Por outro lado, ele retém uma série de traços ancestrais, como um pescoço longo e esguio e um crânio relativamente primitivo. Esse padrão de evolução em mosaico sugere uma história evolutiva complexa para os alvarezaurídeos.

Futuras Direções de Pesquisa

Novas descobertas e análises lançarão luz sobre as relações evolutivas e o comportamento dos alvarezaurídeos. Os cientistas continuam explorando a origem e a função de seus membros anteriores únicos, bem como seu papel ecológico em ecossistemas antigos. A descoberta de Linhenykus forneceu novas perspectivas sobre a diversidade e a dinâmica evolutiva desse grupo enigmático de dinossauros.

Jasmine

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