Вбивство Лінкольна та становлення похоронної індустрії
Бальзамування: нова практика
У 1865 році, коли було вбито президента Авраама Лінкольна, нація поринула в жалобу. Його тіло потрібно було перевезти з Вашингтона, округ Колумбія, до Спрінгфілда, штат Іллінойс, для поховання, але зберегти тіло в належному стані для такої довгої подорожі було складним завданням.
З’являється Томас Холмс, хірург, захоплений новою практикою артеріального бальзамування. Ця техніка передбачала вимивання крові та заміну її консервантом, таким як спирт. Холмс випробував цей метод на солдатах Громадянської війни, і він виявився успішним у збереженні їхніх тіл для транспортування додому.
Прощальна подорож
Мері Тодд Лінкольн, вдова президента, звернулася до послуг Холмса для бальзамування тіла свого чоловіка. Методи Холмса дозволили виставити тіло Лінкольна у відкритій труні під час прощальної подорожі, яка пролягла від Вашингтона до Спрінгфілда.
Мільйони скорботних вишикувалися вздовж маршруту, щоб віддати шану загиблому лідеру. Техніки бальзамування Холмса започаткували загальнонаціональну тенденцію, оскільки люди зрозуміли, що тепер вони можуть бачити та оплакувати своїх померлих близьких у відкритих трунах.
Народження похоронної індустрії
До вбивства Лінкольна бальзамування не було поширеною практикою. Тіла зазвичай ховали якомога швидше, щоб запобігти розкладанню. Однак робота Холмса над тілом Лінкольна все змінила.
Похорони та поминки стали соціальними подіями, де люди могли збиратися, щоб побачити своїх померлих близьких. Це призвело до розвитку похоронної індустрії, яку ми знаємо сьогодні, з похоронними бюро, що пропонують бальзамування та інші послуги скорботним сім’ям.
Темна сторона бальзамування
Хоча бальзамування дозволило зберігати тіла протягом триваліших періодів, воно також мало темну сторону. Улюблена бальзамувальна рідина Холмса містила миш’як, токсичну речовину, яка могла забруднювати джерела води.
Оскільки бальзамування стало більш доступним та популярним, попит на бальзамувальну рідину на основі миш’яку зріс. Це призвело до збільшення забруднення миш’яком місцевих джерел води, оскільки розкладаються труни пропускали забальзамовані останки в ґрунтові води.
Спадщина Холмса
Робота Томаса Холмса з бальзамування мала глибокий вплив як на похоронну індустрію, так і на американське суспільство. Він допоміг змінити ставлення до смерті, зробивши більш прийнятним бачити та оплакувати померлих близьких у відкритих трунах.
Однак його використання бальзамувальної рідини на основі миш’яку також створило одну з перших промислових небезпек сучасної епохи. Спадщина Холмса є складною, що відображає як досягнення, так і небезпеки наукового прогресу.
Довгострокові наслідки
Розвиток похоронної індустрії мав тривалий вплив на американську культуру. Похорони та поминки стали важливими соціальними ритуалами, що забезпечували простір для скорботи та пам’яті.
Бальзамування також відіграло певну роль у розвитку нових медичних практик. Методи, що використовуються для збереження тіл для транспортування під час Громадянської війни, пізніше були адаптовані для використання в трансплантації органів та інших медичних процедурах.
Однак використання бальзамувальної рідини на основі миш’яку негативно позначилося на довкіллі та здоров’ї населення. Знадобилося багато років, щоб вчені та політики визнали та вирішили проблему забруднення миш’яком.
Сьогодні похоронна індустрія продовжує розвиватися, з’являються нові технології та практики, що відповідають потребам скорботних сімей. Бальзамування залишається важливою частиною похоронного процесу, але тепер воно проводиться з безпечнішими та екологічно чистішими хімікатами.
