Плутон: New Horizons відкриває сюрпризи
Темні полюси та дивні “кити”: секрети Плутона розкрито
Історичний проліт зонда New Horizons повз Плутон надав науковцям багатство нової інформації про цю загадкову карликову планету.
До місії астрономи вважали Плутон маленьким, крижаним світом з відносно простою поверхнею. Однак, спостереження з близької відстані, зроблені космічним апаратом, виявили набагато складніший і захопливіший ландшафт.
Несподіваний рельєф
Одним з найбільш дивовижних відкриттів, зроблених New Horizons, була наявність складної геології поверхні на Плутоні. Зображення космічного апарату виявили темну місцевість на одному з полюсів, яка, на думку вчених, може бути пов’язана з накопиченням темних органічних сполук.
Ще однією інтригуючою особливістю є “кит”, видовжена темна область, яка простягається на понад 1860 миль вздовж екватора Плутона. Вчені припускають, що кит може складатися з вуглеводнів, які потемніли в результаті впливу сонячного світла.
Яскраві області та світлова область у формі серця
На відміну від темної місцевості, New Horizons також спостерігав яскраві області на поверхні Плутона. Одна з таких областей, прозвана “пончиком”, є областю шириною 990 миль, яка може складатися зі свіжих відкладів льоду.
Коли космічний апарат наблизився до Плутона, він також помітив світлову область у формі серця, яка має ширину приблизно 1200 миль. Склад і значення цієї особливості досі невідомі, але вчені прагнуть дізнатися про неї більше під час прольоту.
Без кілець, менше небезпеки
До місії New Horizons вчені підозрювали, що Плутон може мати кільця, оскільки деякі з його місяців є досить малими, щоб генерувати уламки. Однак, спостереження космічного апарату не виявили жодних ознак кілець, що знизило ризик для зонда під час його прольоту.
Покращені вимірювання розміру
New Horizons також надав більш точні вимірювання розміру Плутона. Ця інформація допоможе вченим визначити щільність та загальний склад карликової планети.
Аналіз атмосфери
Прилади зонда проведуть детальні дослідження тонкої атмосфери Плутона. Вимірюючи сонячне світло, яке проходить через атмосферу, вчені можуть визначити її склад.
Крім того, New Horizons використовуватиме радіохвилі для зондування товщини атмосфери та пошуку наявності шару імли.
Уявлення про еволюцію Плутона
Об’єднані дані від New Horizons нададуть цінну інформацію про еволюцію Плутона. Вчені вважають, що карликова планета може складатися з матеріалу, який нагадує умови ранньої Сонячної системи.
Вивчаючи Плутон, дослідники сподіваються отримати краще розуміння формування та історії нашої Сонячної системи.
Майбутнє дослідження
Після прольоту повз Плутон, New Horizons продовжить свою подорож до поясу Койпера. Космічний апарат вивчатиме інші об’єкти, подібні до Плутона, надаючи ще більше даних про зовнішні межі Сонячної системи.
Плутон: складний та захопливий світ
Відкриття, зроблені зондом New Horizons, перетворили наше розуміння Плутона. Ця колись загадкова карликова планета виявилася складним і захопливим світом з багатою геологічною історією та унікальною атмосферою.
Оскільки вчені продовжують аналізувати дані від New Horizons, ми можемо очікувати, що дізнаємося ще більше про Плутон та його місце в нашій Сонячній системі.
