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化石：穿越地球历史的旅程
通过化石发现探索地质时代
化石，古代生命的遗迹，提供了对地球丰富历史的宝贵一瞥。 通过研究化石，科学家们拼凑出了地球上生命的演化过程，从微观细菌到雄伟的恐龙。 这里是一个穿越主要地质时代的旅程，重点介绍了美国一些观看这些石化宝藏的最佳地点。
“早期生命时代” – 前寒武纪
在前寒武纪时期，它结束于 5.42 亿年前，地球上的生命与今天截然不同。 大多数生物生活在海洋中，蠕虫和水母等软体生物主导着场景。 陆地相对贫瘠。
化石热点：
- 大峡谷国家公园： 参观，观看嵌入前寒武纪岩石中的古老藻类垫，包括由蓝藻形成的叠层石。
- 冰川国家公园，蒙大拿州： 探索阿尔廷组，揭示了近 15 亿年前的化石化叠层石。
“鱼类时代” – 古生代
古生代跨越了近 3 亿年，见证了海洋多样性的激增，因此获得了“鱼类时代”的称号。 植物也变得越来越普遍，被称为四足动物的第一个脊椎动物出现在陆地上。
化石热点：
- 大峡谷国家公园： 在 Bright Angel 页岩中发现 5 亿年前的三叶虫化石。
- 卡尔斯巴德洞穴国家公园，新墨西哥州： 探索二叠纪时期的化石，包括三叶虫、腕足类动物和海绵。
- 莫哈维国家保护区： 观察来自古生代晚期的珊瑚。
- 瓜达卢佩山国家公园，德克萨斯州： 欣赏古代海洋珊瑚礁，其中有藻类和腹足动物的化石。
- 莉莉代尔地区公园，明尼苏达州： 寻找来自寒武纪和奥陶纪时期的化石，但请记住获得许可证。
“爬行动物时代” – 中生代
对于许多人来说，中生代是恐龙的代名词。 这些巨大的爬行动物统治着陆地和天空，但它们并不是这个时代唯一的生命形式。 植被也多样化，针叶树和开花植物变得丰富。
化石热点：
- 恐龙国家纪念地，科罗拉多州/犹他州： 在莫里森组中见证保存完好的恐龙遗骸，包括剑龙和梁龙。
- 格伦峡谷国家休闲区： 探索该地区游客中心保存的恐龙足迹。
“哺乳动物时代” – 新生代
在消灭恐龙的大规模灭绝事件之后，新生代出现了，被称为“哺乳动物时代”。 在这个时代，地球的气候发生了剧烈变化，影响了哺乳动物物种的演化。
化石热点：
- 约翰·戴化石床国家纪念地，俄勒冈州： 探索从 4400 万年前到 700 万年前的不同生命层，揭示了从亚热带到沙漠环境的过渡。
- 弗洛里桑化石床国家纪念地，科罗拉多州： 探索世界上最丰富和最多样化的化石床，包括古巨兽的遗骸和在北美发现的第一只化石蝴蝶。
