林肯遇刺与殡葬业的兴起
防腐：一项新兴技术
1865年，亚伯拉罕·林肯总统遇刺身亡，举国哀悼。他的遗体需要从华盛顿特区运送至伊利诺伊州斯普林菲尔德安葬，但要让遗体在如此漫长的旅程中保持完好状态却是一项挑战。
这时，一位对新兴的动脉防腐技术着迷的外科医生托马斯·霍姆斯出现了。这项技术包括排出血液并用酒精等防腐剂代替。霍姆斯曾在内战士兵身上测试过这种方法，事实证明，它可以成功地保存遗体以便运送回家。
告别之旅
总统遗孀玛丽·托德·林肯请求霍姆斯为她丈夫的遗体进行防腐处理。霍姆斯的技术使得林肯的遗体能够在从华盛顿到斯普林菲尔德的告别之旅中进行公开瞻仰。
数百万哀悼者沿途排队，向这位逝去的领袖致敬。霍姆斯的防腐技术引发了全国性的潮流，因为人们意识到他们现在可以在公开场合瞻仰和悼念他们逝去的亲人。
殡葬业的诞生
在林肯遇刺之前，防腐并非普遍的做法。为了防止腐烂，遗体通常会被尽快下葬。然而，霍姆斯对林肯遗体的处理改变了一切。
葬礼和守灵变成了人们聚集在一起瞻仰逝去亲人的社交活动。这导致了我们今天所知的殡葬业的发展，殡仪馆为 grieving families 提供防腐和其他服务。
防腐的黑暗面
虽然防腐可以使遗体保存更长时间，但它也有黑暗的一面。霍姆斯偏爱的防腐液含有砷，这是一种可能污染水源的有毒物质。
随着防腐变得越来越经济实惠且普及，对含砷防腐液的需求也随之增加。由于腐烂的棺材将经过防腐处理的遗体泄漏到地下水中，这导致当地水源的砷污染加剧。
霍姆斯的遗产
托马斯·霍姆斯在防腐方面的工作对殡葬业和美国社会都产生了深远的影响。他帮助改变了人们对死亡的态度，使在公开场合瞻仰和悼念逝去的亲人变得更加可以接受。
然而，他使用含砷防腐液也造成了现代最早的工业危害之一。霍姆斯的遗产是复杂的，反映了科学进步的进步和危险。
长期影响
殡葬业的兴起对美国文化产生了持久的影响。葬礼和守灵成为重要的社会仪式，为悲伤和纪念提供了空间。
防腐技术还在新医疗实践的发展中发挥了作用。内战期间用于保存遗体以便运输的技术后来被应用于器官移植和其他医疗程序。
然而，含砷防腐液的使用对环境和公众健康产生了负面影响。科学家和政策制定者花了许多年才认识到并解决了砷污染的危险。
如今，殡葬业不断发展，新技术和新实践不断涌现，以满足 grieving families 的需求。防腐仍然是殡葬过程中的重要组成部分，但现在使用的是更安全、更环保的化学品。