诞生拉格啤酒的神秘酵母首次在欧洲被发现
爱尔兰的发现
爱尔兰的研究人员取得了一项突破性发现：祖先酵母菌株，Saccharomyces eubayanus，在受欢迎的拉格啤酒的开发中发挥了关键作用。这是这种难以捉摸的酵母在欧洲首次被确认。这一发现是由都柏林大学学院的一组本科生做出的，他们在校园的土壤中发现了这种酵母菌株。
酵母在酿造中的重要性
酵母是酿造过程中不可或缺的成分。在发酵过程中，酵母将水、啤酒花和谷物转化为美味、起泡的酒精饮料。使用的酵母类型决定了啤酒是艾尔啤酒还是拉格啤酒。
S. eubayanus 的奥秘
研究人员于 2011 年首次在巴塔哥尼亚安第斯山脉中检测到 S. eubayanus。随后，他们在北美、中国、西藏和新西兰发现了它。然而，尽管拉格啤酒可能起源于中世纪末的巴伐利亚，但 S. eubayanus 却从未在欧洲被确认，直到现在。
S. eubayanus 的旅程
根据其遗传学，科学家怀疑 S. eubayanus 可能在到达德国之前从南美洲前往亚洲。然而，需要进行额外的研究来证实这一理论。
从艾尔啤酒到拉格啤酒
在欧洲，早期的酿酒师专注于制作艾尔啤酒，他们使用了 Saccharomyces cerevisiae，也被称为酿酒酵母。然而，1516 年，巴伐利亚领导人制定了新的规则，将啤酒制作限制在寒冷的冬季。因此，酿酒酵母难以在较低的温度下生存。相反，更耐寒的 Saccharomyces pastorianus——一种由酿酒酵母和 S. eubayanus 杂交而成的物种——变得突出，酿酒师将他们的重点从艾尔啤酒转移到了拉格啤酒。
这一发现的意义
在欧洲发现 S. eubayanus 为这种真菌如何周游世界提供了另一个线索。研究人员希望对这种酵母菌株的进一步研究将揭示其前往巴伐利亚的旅程以及拉格啤酒的发展。
未来研究和应用
现在，研究人员在爱尔兰土壤中发现了 S. eubayanus，他们计划与一家啤酒厂合作，尝试使用这种酵母来制作庆祝啤酒。虽然这种啤酒可能不是特别美味——S. eubayanus 并不以生产风味饮料而闻名——但这项实验将为酿造过程和拉格啤酒的历史提供有价值的见解。