Fosílie: Cesta dějinami Země
Zkoumání geologických ér prostřednictvím nálezů fosilií
Fosílie, pozůstatky dávného života, poskytují neocenitelný pohled do bohaté historie Země. Studiem fosilií vědci sestavili evoluci života na naší planetě, od mikroskopických bakterií až po majestátní dinosaury. Zde je cesta hlavními geologickými érami, která zdůrazňuje některá z nejlepších míst ve Spojených státech, kde můžete být svědky těchto zkamenělých pokladů.
„Věk raného života“ – Prekambrium
Během prekambria, které skončilo před 542 miliony lety, byl život na Zemi velmi odlišný od dnešního. Většina organismů žila v oceánech, přičemž měkké tvory, jako jsou červi a medúzy, dominovaly scéně. Pevnina byla relativně pustá.
Horká místa s fosiliemi:
- Národní park Grand Canyon: Navštivte, abyste viděli starověké řasové rohože uložené v prekambrických horninách, včetně stromatolitů tvořených sinicemi.
- Národní park Glacier, Montana: Prozkoumejte formaci Altyn, odhalující zkamenělé stromatolity staré téměř 1,5 miliardy let.
„Věk ryb“ – Paleozoikum
Paleozoikum, které trvalo téměř 300 milionů let, bylo svědkem prudkého nárůstu mořské rozmanitosti, což mu vyneslo přezdívku „věk ryb“. Rostliny se také staly stále běžnějšími a na souši se objevila první obratlovci, známí jako tetrapodi.
Horká místa s fosiliemi:
- Národní park Grand Canyon: Objevte 500 milionů let staré fosilie trilobitů v břidlici Bright Angel.
- Národní park Carlsbad Caverns, Nové Mexiko: Prozkoumejte fosilie z permu, včetně trilobitů, ramenonožců a hub.
- Národní rezervace Mojave: Sledujte korály z pozdního paleozoika.
- Národní park Guadalupe Mountains, Texas: Obdivujte starověký mořský útes s fosiliemi řas a plžů.
- Regionální park Lilydale, Minnesota: Hledejte fosilie z kambria a ordoviku, ale nezapomeňte získat povolení.
„Věk plazů“ – Mesozoikum
Pro mnohé je mesozoikum synonymem pro dinosaury. Tito obrovští plazi vládli jak zemi, tak vzduchu, ale nebyli jedinou formou života během této éry. Vegetace se také diverzifikovala, přičemž jehličnany a kvetoucí rostliny se staly hojnými.
Horká místa s fosiliemi:
- Národní památník Dinosaur, Colorado/Utah: Staňte se svědky výjimečně dobře zachovalých pozůstatků dinosaurů, včetně Stegosaura a Diplodoca, ve formaci Morrison.
- Národní rekreační oblast Glen Canyon: Prozkoumejte dinosauří stopy zachované v návštěvnických centrech této oblasti.
„Věk savců“ – Kenozoikum
Po události masového vyhynutí, která zničila dinosaury, se kenozoikum objevilo jako „věk savců“. Klima Země se v této éře dramaticky změnilo, což ovlivnilo evoluci druhů savců.
Horká místa s fosiliemi:
- Národní památník John Day Fossil Beds, Oregon: Objevte odlišné vrstvy života od před 44 miliony let do před 7 miliony let, které odhalují přechod od subtropického k pouštnímu prostředí.
- Národní památník Florissant Fossil Beds, Colorado: Objevte nejbohatší a nejrozmanitější ložiska fosilií na světě, včetně pozůstatků brontotheria a prvního zkamenělého motýla nalezeného v Severní Americe.