Novoguinští zpěvní psi znovu objeveni ve volné přírodě
Objevování ztraceného druhu
Desítky let se o novoguinském zpěvném psu předpokládalo, že je ve volné přírodě vyhynulý. Nová genetická studie však potvrdila, že populace těchto jedinečných psů stále existuje v horských oblastech Papuy Nové Guineje.
Novoguinští zpěvní psi jsou známí svým charakteristickým výkřikem, který jim dal jméno. Jsou úzce příbuzní australskému dingo a domácím psům, ale mají jedinečnou genetickou výbavu, která je odlišuje.
Expedice do divočiny
V roce 2016 vedl James McIntyre, prezident nadace New Guinea Highland Wild Dog Foundation, expedici do drsného terénu kolem dolu Grasberg v Papui Nové Guineji. Tým shromáždil fotografie a výkaly divokých psů, kteří připomínali novoguinštího zpěvného psa.
Genetická analýza
V roce 2018 se výzkumníci vrátili a odebrali krevní vzorky od tří divokých psů. Tyto vzorky byly použity k sekvenování genomu psů a porovnání s DNA zajatých novoguinských zpěvných psů a dalších psích plemen.
Genetická analýza odhalila, že horské divoké psy jsou skutečně přežívající populací novoguinských zpěvných psů. Důležité je, že divoká populace je mnohem geneticky rozmanitější než zajatá populace, která pochází jen z osmi jedinců a je silně inbrední.
Důsledky pro ochranu přírody
Znovuobjevení populace divokých novoguinských zpěvných psů má významné dopady na ochranu. Geneticky rozmanitá divoká populace poskytuje cennou příležitost vrátit původní genetiku do zajaté populace a zvýšit její dlouhodobé přežití.
Elaine Ostrander, genetička na Americkém Národním institutu pro výzkum lidského genomu a spoluautorka studie, zdůrazňuje význam divokých psů pro ochranu biologie. „Poskytuje nám fantastickou příležitost znovu zavést původní genetiku těchto psů do této ochranné populace.“
Postřehy o domestikaci psů
Genom divokých zpěvných psů také nabízí pohled do historie domestikace psů. Nejbližší domestikovaní příbuzní těchto psů jsou východoasijská plemena, včetně čau‑čau, Akity a šiba inu. To naznačuje, že zpěvní pes se mohl oddělit od předků těchto plemen před tisíci lety, kdy lidé a jejich psí společníci migrovali do Oceánie.
Ostrander poznamenává, že genom divokých zpěvných psů poskytuje „chybějící část, kterou předtím opravdu neměli“, což může pomoci objasnit složitou historii domestikace psů.
Probíhající výzkum a ochranné aktivity
Je potřeba další výzkum, aby se lépe porozumělo ekologii, chování a genetické rozmanitosti populace divokých novoguinských zpěvných psů. Probíhají ochranné aktivity na ochranu psů a jejich habitatů, aby se zajistilo jejich přežití pro budoucí generace.
Znovuobjevení novoguinského zpěvného psa je důkazem odolnosti přírody a významu probíhajících ochranářských snah. Tito jedineční psi, o nichž se dříve myslelo, že jsou navždy ztraceni, byli opět nalezeni a přinášejí cenné poznatky o historii a rozmanitosti psího světa.