NASA’s Landsat-Mission: 40 Jahre Erdbeobachtung
Lückenlose Dokumentation der Veränderungen der Erdoberfläche
Die NASA-Landsat-Mission liefert seit 1972 die längste lückenlose Aufzeichnung von Veränderungen der Erdoberfläche aus dem Weltraum. Landsat-Satelliten haben seitdem Bilder unseres Planeten aufgenommen und die Auswirkungen menschlicher Aktivitäten und Naturkatastrophen auf die Umwelt sichtbar gemacht.
Der neueste Satellit der Reihe, Landsat 8, wurde 2013 gestartet und setzt die Mission fort, Veränderungen der Erdoberfläche zu erfassen. Landsat 8 trägt Sensoren mit noch höherer Präzision als seine Vorgänger und ermöglicht so ein detaillierteres und genaueres Monitoring von Umweltveränderungen.
Landsat 8: Landsat Data Continuity Mission
Landsat 8, auch bekannt als Landsat Data Continuity Mission (LDCM), ist eine große Raumfähre, die die Erde in etwa 700 km Höhe umkreist. Sie ist mit Sensoren ausgestattet, die einen 185 km breiten Streifen der Erde sofort abbilden, wobei jede Spektralband mit 7.000 Sensoren erfasst wird.
Landsat 8 ersetzte die alternden Satelliten Landsat 5 und Landsat 7, die jahrzehntelang wertvolle Daten lieferten, aber sich ihrem Lebensende näherten. Landsat 5 war fast drei Jahrzehnte im Einsatz und übertraf damit deutlich seine ursprüngliche Auslegungslebensdauer von drei Jahren.
Verfolgung von Veränderungen der Erdoberfläche
Die Landsat-Mission spielt eine entscheidende Rolle beim Nachverfolgung von Veränderungen der Erdoberfläche, darunter:
- Wasser- und Waldbedeckung
- Urbanisierung
- Entwaldung
- Naturkatastrophen (z. B. Erdbeben, Hurrikane)
- Auswirkungen des Klimawandels (z. B. schmelzende Gletscher, Meeresspiegelanstieg)
Wissenschaftler, politische Entscheidungsträger und Landmanager nutzen Landsat-Daten, um Umweltprobleme wie Klimawandel, Wasserknappheit und Entwaldung zu verstehen und anzugehen.
Lücke in der Landsat-Datendatenreihe
Eine Unterbrechung der Landsat-Datendatenreihe wäre für die Umweltüberwachung verheerend. 1993 scheiterte der Satellit Landsat 6 beim Erreichen der Umlaufbahn, was zu einer Lücke in der Aufzeichnung führte. Eine ähnliche Lücke könnte entstehen, sollte Landsat 8 ausfallen oder kein Ersatzsatellit rechtzeitig gestartet werden, um die Kontinuität zu wahren.
Landsat: Kunst und Wissenschaft
Neben ihrem wissenschaftlichen Wert haben Landsat-Bilder auch die Öffentlichkeit begeistert. Die US-Post hat eine Briefmarkenserie herausgebracht, die auf einigen der spektakulären Satellitenbilder von Landsat basiert. Landsat-Bilder werden zudem in Kunst, Bildung und Öffentlichkeitsarbeit genutzt, um das Bewusstsein für Umweltfragen zu schärfen.
Landsat-8-Start und Live-Stream
Landsat 8 wurde am 11. Februar 2013 um 10:00 Uhr PST (13:00 Uhr EST) von der Vandenberg Air Force Base in Kalifornien gestartet. Sie können der Landsat-Mission auf Twitter folgen oder den Start live auf der NASA-Website verfolgen.
Das Vermächtnis von Landsat
Die Landsat-Mission hat unser Verständnis der Erdoberfläche und der Veränderungen, denen sie unterliegt, revolutioniert. Landsat-Daten wurden genutzt, um die Abholzung im Amazonas-Regenwald, das Zurückweichen der Gletscher in der Antarktis und das Wachstum von Städten weltweit zu überwachen.
Während Landsat 8 seine Mission fortsetzt, wird es Wissenschaftlern und politischen Entscheidungsträgern noch wertvollere Daten liefern, um die Umweltherausforderungen des 21. Jahrhunderts zu bewältigen.