Home ScienceScience spatiale Le Japon dévoile XRISM et SLIM : un satellite X et un atterrisseur ultra-précis pour révolutionner l’exploration lunaire et cosmique

Le Japon dévoile XRISM et SLIM : un satellite X et un atterrisseur ultra-précis pour révolutionner l’exploration lunaire et cosmique

by Jasmine

Le Japon lance un satellite d’observation en rayons X et un atterrisseur lunaire dans l’espace

Un satellite rayons X pour étudier le cosmos

Le Japon a lancé un satellite d’observation en rayons X baptisé X-Ray Imaging and Spectroscopy Mission (XRISM) dans l’espace. XRISM est équipé de deux instruments destinés à détecter les rayons X, une forme de rayonnement électromagnétique de haute énergie. Le satellite orbitera autour de la Terre à 550 km au-dessus de la surface de la planète et observera la vitesse et la composition chimique du plasma chaud situé entre les étoiles et les galaxies avec un niveau de détail sans précédent.

Le plasma est un état de la matière ultra-chaud composé de particules chargées qui constitue la majeure partie de l’univers visible. Il renferme des informations sur l’histoire de l’abondance des éléments formés par les étoiles et les explosions de supernovae. En étudiant le plasma, les scientifiques espèrent mieux comprendre la composition et l’évolution des étoiles, des galaxies et des amas de galaxies.

Les instruments de XRISM incluent un spectromètre fonctionnant à une température proche du zéro absolu, ce qui lui permettra de détecter les changements de température provoqués par l’impact de rayons X individuels sur le détecteur. Le spectromètre pourra mesurer la température, la composition et la vitesse de la source de rayonnement avec une résolution 30 fois supérieure à celle de l’observatoire Chandra de la NASA.

XRISM dispose également d’un imageur en rayons X qui prendra des images avec un champ de vue large. Le satellite procédera à une phase d’étalonnage une fois en orbite et devrait fonctionner pendant trois ans.

Un atterrisseur lunaire pour démontrer des capacités d’atterrissage précises

Parallèlement au satellite d’observation, le Japon a également lancé un atterrisseur lunaire nommé Smart Lander for Investigating Moon (SLIM). SLIM empruntera une trajectoire économe en carburant vers la surface lunaire et arrivera sur la Lune en trois à quatre mois. Il s’insérera ensuite en orbite lunaire pendant un mois avant d’entamer sa descente vers la surface.

L’objectif principal de la mission SLIM est de démontrer ses capacités d’atterrissage ultra-précises. Alors que les atterrisseurs lunaires ont typiquement une marge d’erreur de plusieurs à quelques dizaines de kilomètres, SLIM vise à se poser à moins de 100 mètres de sa cible.

Des capacités d’atterrissage plus précises permettront aux engins spatiaux d’atterrir en toute sécurité et d’explorer des zones auparavant inaccessibles. La destination de SLIM est le cratère d’impact Shioli, juste au sud du site d’atterrissage d’Apollo 11.

Les ambitions lunaires du Japon

Si SLIM atterrit avec succès, le Japon deviendra le cinquième pays à se poser sur la surface lunaire, rejoignant les États-Unis, la Russie (anciennement URSS), la Chine et l’Inde. Cette mission s’inscrit dans les plans plus larges du Japon visant à envoyer des astronautes sur la Lune dans le futur.

L’importance de la mission

Le lancement de XRISM et de SLIM marque une avancée majeure dans l’exploration spatiale. XRISM fournira aux scientifiques de nouvelles perspectives sur l’univers, tandis que SLIM démontrera la faisabilité d’atterrissages lunaires précis. Ces missions contribueront à notre compréhension du cosmos et ouvriront la voie à l’exploration humaine future de la Lune et au-delà.

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