Động đất Hai Đứt Gãy Lớn Có Thể Đã Đánh Động Vùng Tây Bắc Thái Bình Dương Cách Đó 1.100 Năm
Nghiên Cứu Mới Tiết Lộ Cường Độ Động Đất Cổ
Các nhà khoa học đã phát hiện bằng chứng về một trận động đất khổng lồ — hoặc hai trận liên tiếp — đã đánh vào khu vực Puget Sound ở Tây Bắc Thái Bình Dương cách đây gần 1.100 năm. Nghiên cứu, được công bố trên tạp chí Science Advances, đã sử dụng phương pháp xác định tuổi cây qua vòng năm để xác định rằng hai vùng đứt gãy gần Seattle đã phát sinh trong khoảng thời gian sáu tháng giữa năm 923 và 924 SCN.
Rủi Ro Động Đất Được Đánh Giá Thấp
Phát hiện này thách thức các nghiên cứu trước đây cho rằng khu vực này chỉ nhạy cảm với những trận động đất nhỏ hơn. Những kết quả mới cho thấy khu vực bao gồm Seattle, Tacoma và Olympia, bang Washington, có thể trải qua các trận động đất mạnh hơn so với những gì đã được dự đoán trước đây.
Động Đất Gãy Đứt Đa Đứt Gãy
Các trận động đất liên quan đến nhiều đứt gãy cùng một lúc thường là loại gây thiệt hại nặng nhất mà một khu vực có thể gặp phải. Tuy nhiên, chúng hiếm gặp và khó quan sát trong hồ sơ lịch sử. Trận động đất được mô tả trong nghiên cứu mới có khả năng là kết quả của một sự gãy đứt đa đứt gãy, khiến nó trở nên đặc biệt nguy hiểm.
Vòng Cây Tiết Lộ Thời Điểm Động Đất
Để xác định thời gian của trận động đất cổ, các nhà nghiên cứu đã phân tích các vòng cây thông Douglas Fir từ sáu địa điểm quanh Puget Sound. Bằng cách so sánh các vòng cây với nhau và với một chuỗi tham chiếu, họ xác định rằng các cây đã chết trong khoảng thời gian từ tháng 10 năm 923 đến tháng 3 năm 924. Điều này cho phép họ định vị trận (các) động đất vào khoảng sáu tháng đó.
Sự Kiện Miyake Xác Nhận Độ Chính Xác
Để tăng cường niềm tin vào kết quả, nhóm nghiên cứu đã tìm kiếm trong các vòng cây một dấu hiệu đặc trưng giúp định tuổi: một đột biến bức xạ sao gọi là sự kiện Miyake. Sự kiện này, có thể là một cơn bùng phát năng lượng mặt trời hoặc một ngôi sao nổ, sẽ để lại một dấu hiệu tăng đột biến nồng độ carbon‑14 trong cây. Họ đã phát hiện một sự kiện như vậy vào khoảng năm 774‑775 SCN và dùng nó làm điểm tham chiếu trong việc định tuổi, xác nhận vòng cây cuối cùng được lấy mẫu là năm 923 SCN.
Độ Mạnh và Năng Lượng Giải Phóng
Dựa trên kết quả, các nhà nghiên cứu ước tính rằng trong khoảng thời gian sáu tháng, có thể là hai trận động đất gần nhau với cường độ 7,5 và 7,3 hoặc một trận động đất đa đứt gãy duy nhất khoảng cường độ 7,8 đã đánh vào khu vực. Kịch bản một trận duy nhất có khả năng xảy ra khoảng ba lần so với hai trận riêng biệt.
Một trận động đất cường độ 7,8 như mô tả trong bài báo mới sẽ giải phóng năng lượng gấp 38 lần so với một trận cường độ 6,7, mức mà các mô hình rủi ro trước đây dựa vào. Điều này có khả năng gây ra sóng thần địa phương cùng với thiệt hại lan rộng và thương vong.
Mô Hình Rủi Ro Cần Được Cập Nhật
Kết quả nghiên cứu nhấn mạnh nhu cầu cập nhật các mô hình rủi ro để tính đến khả năng xảy ra các trận động đất có cường độ như vậy. Các mô hình hiện tại không tính đến những trận mạnh như vậy, dẫn đến việc đánh giá rủi ro thấp hơn thực tế và thiếu chuẩn bị đối phó thảm họa.
Chuẩn Bị Cho Trường Hợp Xấu Nhất
Mặc dù khả năng một sự kiện cực đoan xảy ra trong một năm nhất định là thấp, nghiên cứu này làm nổi bật tầm quan trọng của việc chuẩn bị cho các trận động đất thảm họa. Các quy chuẩn xây dựng và kế hoạch phản hồi khẩn cấp nên được xem xét và cập nhật để phản ánh tiềm năng của các trận động đất lớn hơn so với dự đoán trước đây.
Hệ Quả Đối Với Tây Bắc Thái Bình Dương
Trận động đất được mô tả trong nghiên cứu mới có khả năng là trận mạnh nhất trong vòng 16.000 năm qua ở khu vực này. Điều này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc nghiên cứu và giám sát liên tục để hiểu rõ hơn về các rủi ro động đất đang đe dọa Tây Bắc Thái Bình Dương và phát triển các chiến lược giảm thiểu hiệu quả.