Függetlenség Napja Charlestonban: egy választóvonalon álló település az Unió és a szecesszió között
A Függetlenség Napja jelentősége a szecesszió szélén álló déliek számára
Amikor 1860 nyarán az Egyesült Államokat fenyegette a szecesszió veszélye, a Függetlenség Napja új és mély jelentést kapott a déliek számára. Charlestonban, Dél-Karolinában, a szecesszió szülőhelyén a július 4-i ünnepségek azt a bonyolult és ellentmondásos érzelmi állapotot tükrözték, amely a várost áthatotta.
Charleston függetlenség-napi ünnepsége
- július 4-én Charleston elit polgárai hagyományos Függetlenség-napi bankettjükre gyűltek össze a Hibernian Hallban. A meghívott vendég William Porcher Miles volt, egy tekintélyes kongresszusi képviselő és szecesszionista, aki úgy vélte, hogy Amerikát két külön nemációra kell osztani.
Ahogy az este előrehaladt, felolvasásra került egy vers, amely a Unió közelgő összeomlása felett érzett kétségbeesést fejezte ki. A vers üzenete csapást mért a szecesszionisták törekvéseire, akik saját ügyüket az amerikai szabadság általános ügyével azonosították.
A szecesszionisták nézőpontja
Annak ellenére, hogy a vers az Unió melletti elkötelezettséget sugallt, sok charlestoni híve maradt a szecessziónak. Úgy vélték, hogy ők ugyanolyan lázadók a zsarnokság ellen, mint amilyenek a brit fennhatóság ellen harcoló felmenőik voltak.
A szecesszionisták úgy hitték, hogy az észak sérti az alkotmányos jogaikat, különösen a rabszolgaság intézményéhez való jogot. Úgy érezték, hogy a szecesszió az egyetlen módja életmódjuk megvédésének.
Az uniópártiak nézőpontja
Bár a szecesszionisták hangosak és befolyásosak voltak, még mindig sok charlestoni hűséges maradt az Unióhoz. Úgy vélték, hogy az egység kötelékei és a Függetlenségi Nyilatkozatban megfogalmazott eszmények fontosabbak, mint az észak és a dél közötti bármilyen különbség.
A Fügletlenség Napjának hatása a szecesszióra
A Függetlenség Napja 1860-ban Charlestonban feszültséggel és bizonytalansággal teli időszak volt. A szecesszionisták az alkalmat használták fel, hogy mozgósítsák támogatóikat, míg az uniópártiak a nemzet megmentésébe vetett reményüket szorongatták.
Végül a szecesszionisták győzedelmeskedtek. Charleston lett a Konföderáció szülőhelye, és nem sokkal később kitört a polgárháború. Ugyanakkor a Függetlenség Napjának eszményei tovább éltek Charlestonban és az egész országban.
Charleston Függetlenség-napjának öröksége
Az 1860-es charlestoni Függetlenség Napja eseményei maradandó hatást gyakoroltak a városra és az egész nemzetre. Rávilágítottak az amerikai társadalmat átható mély megosztottságra és az Unió törékenységére.
Az ezt követő polgárháború véres és megosztó konfliktus volt, de végső soron a rabszolgaság eltörléséhez és az Unió megerősödéséhez vezetett. A szabadság és az egység eszményei, amelyeket 1860 Függetlenség Napján ünnepeltek, végül minden amerikai számára valóra váltak.