Perché le zanzare pungono alcune persone più di altre
Gruppo sanguigno
Le zanzare sono attratte da alcuni gruppi sanguigni più di altri. In uno studio, le zanzare si sono posate su persone con sangue di tipo O quasi due volte più spesso rispetto a quelle con sangue di tipo A. Le persone con sangue di tipo B si sono collocate a metà strada. Inoltre, circa l’85 % delle persone secernono un segnale chimico attraverso la pelle che indica il loro gruppo sanguigno, e le zanzare sono più attratte dalle secretore rispetto alle non secretore, indipendentemente dal gruppo sanguigno.
Anidride carbonica
Le zanzare usano il palpo massillare per rilevare l’anidride carbonica emessa nella respirazione e possono percepirla fino a 164 piedi (circa 50 metri) di distanza. Di conseguenza, le persone che espirano più anidride carbonica, come le persone più grandi, attirano più zanzare. Questo è uno dei motivi per cui i bambini vengono pungiti meno spesso rispetto agli adulti.
Esercizio fisico e metabolismo
L’esercizio fisico intenso aumenta l’accumulo di acido lattico e il calore nel corpo, rendendoti più attraente per le zanzare. Inoltre, fattori genetici influenzano la quantità di acido urico e altre sostanze emesse naturalmente da ciascuna persona, facendo sì che alcune persone siano più facilmente individuate dalle zanzare rispetto ad altre.
Batteri della pelle
Il tipo e la quantità di batteri che vivono sulla pelle umana influenzano la nostra attrattiva per le zanzare. Avere grandi quantità di alcuni tipi di batteri rende la pelle più allettante per le zanzare, mentre una maggiore diversità di specie batteriche rende la pelle meno attraente. Questo può spiegare perché le zanzare tendono a pungere soprattutto caviglie e piedi, dove le colonie batteriche sono più robuste.
Birra
Bere solo una bottiglia da 12 once (circa 355 ml) di birra può renderti più attraente per le zanzare. Tuttavia, i ricercatori non hanno ancora determinato il perché. Né l’aumento di etanolo secreto nel sudore né l’aumento della temperatura corporea associato al consumo di birra correlano con gli atterraggi delle zanzare.
Gravidanza
Le donne incinte attirano circa il doppio delle punture di zanzara rispetto alle altre persone. Probabilmente ciò è dovuto alla combinazione di espirare circa il 21 % in più di anidride carbonica e di avere una temperatura corporea, in media, circa 1,26 °F (0,7 °C) più alta rispetto agli altri.
Colore dei vestiti
Le zanzare usano la vista, oltre all’odore, per localizzare gli esseri umani. Indossare colori che spiccano, come il nero, il blu scuro o il rosso, può facilitare il loro ritrovamento.
Genetica
I fattori genetici sottostanti sono stimati a spiegare l’85 % della variabilità tra le persone nella loro attrattiva per le zanzare. Questi fattori possono manifestarsi tramite il gruppo sanguigno, il metabolismo o altri aspetti. Sfortunatamente, non esiste ancora un modo per modificare questi geni.
Repellenti naturali
Alcune persone attirano raramente le zanzare, e i ricercatori stanno studiando i motivi nella speranza di creare la prossima generazione di repellenti per insetti. Gli scienziati hanno scoperto che questi repellenti naturali tendono a secernere sostanze che le zanzare trovano sgradevoli. Incorporare queste molecole in spray avanzati potrebbe rendere possibile per chiunque tenere le zanzare lontane in modo efficace.
