Lucertole urbane: Svelati i segreti genetici del loro adattamento alla città!

by Jasmine November 29, 2025

written by Jasmine November 29, 2025

Adattamenti Genetici Aiutano le Lucertole a Prosperare negli Ambienti Urbani

Urbanizzazione: Una Sfida per la Fauna Selvatica

L’urbanizzazione altera drasticamente i paesaggi, spesso danneggiando la fauna selvatica locale. Tuttavia, alcune specie possiedono notevoli capacità di adattarsi e prosperare in questi ambienti sconosciuti. Una di queste specie è l’anolis crestato portoricano, una piccola lucertola che si trova sia nelle foreste che nelle città di Porto Rico.

Adattamenti Fisici nelle Lucertole Urbane

Studi precedenti hanno dimostrato che le lucertole urbane mostrano distinte differenze fisiche rispetto alle loro controparti che vivono nelle foreste. Questi adattamenti includono cuscinetti delle dita più grandi con scaglie che migliorano la loro presa su superfici lisce e arti più lunghi che facilitano una corsa più veloce attraverso le aree aperte.

Base Genetica degli Adattamenti Urbani

Un recente studio pubblicato sulla prestigiosa rivista Proceedings of the National Academy of Sciences approfondisce la base genetica di questi adattamenti fisici. I ricercatori hanno esaminato i genomi di 96 anolis crestati portoricani provenienti da tre città e dalle foreste circostanti.

La loro analisi ha rivelato 33 geni specificamente collegati all’urbanizzazione, inclusi quelli coinvolti nel metabolismo e nella funzione immunitaria. Un’altra analisi ha identificato 93 geni nelle lucertole urbane che svolgono un ruolo cruciale nello sviluppo degli arti e della pelle.

Geni Legati al Metabolismo e alla Funzione Immunitaria

I geni associati al metabolismo e alla funzione immunitaria nelle lucertole urbane hanno senso dati le loro sfide uniche. Ricerche precedenti indicano che le lucertole cittadine sperimentano tassi più elevati di lesioni, infezioni parassitarie ed esposizione al cibo umano. Gli adattamenti in queste aree migliorano la loro sopravvivenza e resilienza negli ambienti urbani.

Geni Relativi allo Sviluppo degli Arti e della Pelle

I geni coinvolti nello sviluppo degli arti e della pelle forniscono una potenziale spiegazione per i cuscinetti delle dita più appiccicosi e gli arti più lunghi osservati negli anolis urbani. Questi adattamenti consentono loro di navigare e arrampicarsi efficacemente in ambienti urbani, dove le superfici verticali e le superfici lisce sono comuni.

Compromessi nell’Adattamento Urbano

È interessante notare che i ricercatori hanno anche scoperto una serie di geni legati a malattie negli esseri umani e nei topi che coinvolgono arti accorciati e deformi. Questa scoperta suggerisce che, sebbene alcuni adattamenti conferiscano vantaggi negli ambienti urbani, possono comportare potenziali svantaggi.

Implicazioni per la Conservazione

Comprendere come gli animali rispondono all’urbanizzazione può informare gli sforzi di conservazione. Identificando i marcatori genetici associati all’adattamento urbano, gli scienziati possono essere in grado di prevedere come le popolazioni risponderanno all’urbanizzazione in futuro. Questa conoscenza può guidare le strategie di conservazione per proteggere e gestire le popolazioni di fauna selvatica urbana.

Conclusione

Lo studio sugli adattamenti genetici negli anolis crestati urbani portoricani fornisce preziose informazioni sulla notevole capacità di alcune specie di prosperare in ambienti alterati dall’uomo. Evidenzia la complessa interazione tra genetica ed ecologia nel plasmare l’adattamento urbano e offre potenziali vie per gli sforzi di conservazione volti a salvaguardare la fauna selvatica urbana.

Jasmine

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