灵长类起源与开花植物的崛起
早期灵长类适应
灵长类——拥有抓握的手和脚、敏锐的视觉和发达的大脑——的进化一直是科学界长期以来的课题。20世纪初，科学家认为这些特征源于树栖生活方式。然而，20世纪70年代，人类学家马特·卡特米尔（Matt Cartmill）提出，捕食昆虫是灵长类动物的驱动力。
昆虫捕食假说
卡特米尔指出，许多捕食者，如猫和猫头鹰，拥有朝前的眼睛，以帮助他们捕捉猎物。他提出，早期灵长类动物同样进化出这些特征，以捕食树栖昆虫。然而，后续研究挑战了这一假说，指出早期灵长类动物的臼齿（称为“原猴”）是圆的，适合研磨植物材料，而不是咀嚼昆虫。
植物饮食假说
另一种假说认为，灵长类动物的进化与开花植物的传播同步。早期灵长类动物利用它们的抓握能力、良好的视觉和抓握能力来导航和收集水果、花朵和昆虫。
原猴的证据
人类学家罗伯特·萨斯曼（Robert Sussman）、D·塔布·拉斯穆森（D. Tab Rasmussen）和植物学家彼得·雷文（Peter Raven）回顾了最新证据，支持这一假说。原猴，最接近的已灭绝灵长类近亲，拥有适合植物饮食的圆臼齿。此外，化石Carpolestes simpsoni的发现揭示了它拥有抓握的手和脚，以及具有水果饮食迹象的牙齿。
朝前眼睛的意义
萨斯曼及其同事认为，C. simpsoni缺乏朝前的眼睛，表明良好的视觉在灵长类动物中进化较晚。他们 propose that it may have aided in navigating dense forests and locating food.
更好的攀爬适应
随着开花植物的扩散和热带森林的扩张，灵长类动物多样化。 While birds and bats took to the skies to access fruits and nectar, primates evolved adaptations to become better climbers. This included grasping hands and feet, as well as an opposable big toe.
适应的相互作用
灵长类动物的进化是一个复杂的过程，涉及多个因素。抓握的手和脚使灵长类动物能够精确地导航树枝。良好的视觉使它们能够定位食物和避免捕食者。朝前的眼睛，虽然不是早期灵长类动物的标志, later evolved to aid in navigating the forest canopy.
