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Descubren altar al dios Pan en iglesia bizantina de Israel: evidencia del cruce entre paganismo y cristianismo

by Jasmine

Altar al dios griego antiguo Pan encontrado incrustado en una iglesia bizantina

Descubrimiento y relevancia

Durante las excavaciones de una iglesia bizantina en el norte de Israel, los investigadores han descubierto un altar del siglo II o III dedicado al dios pastoral griego Pan. Este hallazgo arroja luz sobre la compleja relación entre el cristianismo primitivo y las creencias paganas.

El altar

El altar de basalto fue incorporado en la pared de la iglesia. Su inscripción en griego dice: «Atheneon, hijo de Sosipatros de Antioquía, dedica este altar al dios Pan Heliopolitanus, cumpliendo una promesa hecha con sus propios fondos».

Pan Heliopolitanus

Heliopolitanus se asocia típicamente con el dios griego Zeus, no con Pan. Esto sugiere que Pan Heliopolitanus podría haber sido una deidad con aspectos tanto de Pan como de Zeus, o simplemente otro nombre para el dios de la naturaleza salvaje.

Peregrinación y la iglesia

La referencia del altar a Antioquía, situada al norte de la iglesia israelí, indica que el sitio estaba vinculado a peregrinos que viajaban desde tierras lejanas. El líder de la excavación, Adi Erlich, cree que la iglesia pudo haber sido construida para conmemorar interacciones entre Jesús y San Pedro.

Templo de Pan

Antes de la construcción de la iglesia bizantina, el lugar albergaba un templo al aire libre dedicado a Pan. El templo, ubicado en el Parque Nacional de Banias, estuvo asociado con las cascadas de Banias durante siglos antes de su construcción alrededor del 20 a.C.

Arquitectura romana y simbolismo cristiano

Construido al estilo clásico romano, el templo contaba con una piscina central. Más tarde, los cristianos añadieron un mosaico en el suelo con pequeñas cruces, un símbolo difundido de la religión adoptado tras el reinado del emperador Constantino.

Reutilización cristiana

Erlich sugiere que la reutilización del altar como parte de la pared de la iglesia pudo haber sido un insulto deliberado a los adoradores locales de dioses paganos. La construcción de la iglesia sobre el templo anterior de Pan refuerza aún más esta teoría.

Significado arqueológico

La excavación forma parte de un esfuerzo más amplio para conservar sitios arqueológicos en el Parque Nacional de Banias, hogar de importantes restos que abarcan desde el período romano hasta las Cruzadas. Los nuevos hallazgos, incluido el altar de Pan, serán preservados y exhibidos para los visitantes.

Contexto histórico

En el siglo IV d.C., la región donde se construyó la iglesia se convirtió en un importante centro cristiano con su propio obispo. Esto refleja la expansión gradual del cristianismo y su influencia en las prácticas religiosas locales.

Legado cultural

El descubrimiento del altar de Pan y los restos arqueológicos circundantes ofrece valiosas ideas sobre la coexistencia e interacción de distintas tradiciones religiosas en la antigüedad. Destaca la complejidad de las creencias y prácticas religiosas durante la transición del paganismo al cristianismo.

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